descoberta de grande oceano em lua de Saturno

Cientistas encontram fortes evidências de um grande oceano em lua de Saturno

EDU DALLARTE

FONTE


www.jornalciencia.com

Sonda Cassini da NASA encontrou fortes evidências de um oceano sob a crosta congelada da maior lua de Saturno, Titã, afirmaram cientistas.

As evidências são fortes de que Titã tem muita água, disse o cientista planetário Jonathan Lunine da Cornell University.

As provas foram acumuladas após 6 passagens da sonda Cassini sobre a lua Titã quando orbitou Saturno entre 2004 e 2011. Durante as observações, os pesquisadores mediram as mudanças dos sinais de rádio, descobrindo que a gravidade de Saturno parece deformar a lua.

A medida é bastante conclusiva sobre a existência de um oceano interno, disse um dos pesquisadores da Sapienza University em declaração ao The Telegraph. A presença de água não implica vida, mas Titã tem muitos ingredientes interessantes como hidrocarbonetos, um ciclo hidrológico e uma atmosfera espessa, acrescentaram.

Os cientistas não têm ideia se o oceano está em contato com possíveis fontes minerais e outros componentes que seriam necessárias para a formação de vida. Com base nos resultados da Cassini, o suspeito oceano de Titã ficaria a 100 quilômetros abaixo da superfície.

Embora os lagos de luas costumeiramente possuam hidrocarbonetos líquidos, tais como metano e etano, o oceano de Titã é, provavelmente, formado por água em sua maior parte.

O oceano subterrâneo tem de ser feito de água ou misturado com pequenas porcentagens de sais, disseram os astrônomos da Sapienza University. Se os oceanos fossem de hidrocarbonetos líquidos, o gelo da superfície, que é mais pesado, afundaria e a Cassini veria um oceano global de hidrocarbonetos na superfície.

Os cientistas esperam refinar mapas gravitacionais de Titã após nova missão da Cassini programada para 2017. A pesquisa foi publicada na revista Science.